Fábulas de Esopo, Cuentos de Jataka - Verdades más antiguas que el tiempo

Fábulas de Esopo, Cuentos de Jataka - Verdades más antiguas que el tiempo

Eloise Hart

Las fábulas son más que cuentos divertidos; encapsulan ideas que son oportunas y atractivas. Algunos abordan problemas actuales, asegurándonos que podemos cambiar el mundo si primero nos cambiamos a nosotros mismos. Para ello necesitamos descubrir quiénes y qué somos; Con sátira, exageración y patetismo, las fábulas sostienen un espejo ante nosotros. De esta manera, instruyen y elevan, y lo hacen con bastante eficacia.

Al observar en particular las fábulas de Esopo y los cuentos jataka de tradición budista, a menudo citados, descubrimos más de lo que parece, ya que el coleccionista y traductor francés de las fábulas de Esopo, Jean de la Fontaine, observó: "Bostezamos ante sermones, pero Con gusto nos dirigimos a los cuentos morales, y nos divertimos tanto que aprendemos ".

Con este fin, las fábulas se han repetido y adaptado para cada generación y situación de vida. Muchas, derivadas de verdades más antiguas que el tiempo, han pasado oralmente de edad en edad y de país en país. Esto explica sus sorprendentes similitudes y variaciones, y la confusión que rodea a sus orígenes. Algunos eruditos, por ejemplo, creen que las fábulas de Esopo fueron extraídas de la sabiduría de Egipto; otros, que fueron llevados a Grecia a través del antiguo país indoeuropeo de Frigia, donde nació Esopo y probablemente escucharon estas historias cuando era niño. Los arqueólogos han desenterrado en la antigua Mesopotamia tabletas cuneiformes de tres a cuatro mil años de edad con proverbios que presentan caracteres animales. Sugieren que las fábulas fueron llevadas de Sumeria a Asiria y de allí por los hititas a Frigia.

Los animales juegan un papel importante en fábulas como El ganso que puso los huevos de oro, El niño que lloró el lobo, El zorro y las uvas, La raza entre la tortuga y la liebre, El lobo vestido de oveja y muchos más. Estas historias, cuyos personajes también incluyen humanos y dioses, cautivaron la fantasía griega.

Poco se sabe de la vida de Esopo que no sea por referencias a él en los escritos históricos filosóficos de sus contemporáneos. Platón, por ejemplo, menciona que Sócrates, cuando estaba en prisión esperando la muerte, tradujo de la memoria las fábulas de Esopo al verso. Otros hablan de Esopo como sabio y elocuente, lo que contradice la afirmación de su biógrafo de que el esclavo Esopo era de aspecto grotesco, enano, con la barriga, tez oscura, y muda, hasta que la diosa Isis, agradecida por su amabilidad con su sacerdotisa, restauró su La voz y las nueve musas le otorgaron su don especial. A partir de entonces, Esopo subió a la fama y la fortuna. Finalmente, Xanthus, el filósofo, a quien había servido con distinción, le concedió la libertad, ya que había resuelto a menudo problemas que desconcertaban a su maestro y con aforismos hogareños que superaban a los estudiantes intelectuales de Xanthus.

Una vez libre, Esopo llegó a su hogar en Samos y viajó ampliamente, visitando Corinto, Atenas y otros lugares. En Babilonia fue nombrado ministro del rey, y en Lidia se convirtió en uno de los favoritos del rico rey Creso. Fue allí, en la corte de Croesus, donde conoció a Solon, el gran legislador, y a muchos de los hombres famosos de la época. Enviado a Delfos en una comisión del rey, Aesop encontró a los delfos indignos de su reputación; y ellos, temiendo la exposición, planearon destruirlo. Ocultando un cuenco de oro del templo de Apolo en su equipaje, lo acusaron de robo y sacrilegio, y lo condenaron sin un juicio justo para que lo arrojaran a la muerte desde los acantilados de Fedria. Esto, implicaban, era la venganza de Apolo. en cuya ira aparentemente había incurrido años antes cuando erigió en Samos un santuario para honrar a las Musas en lugar de a Dios. Su cruel muerte avergonzó y entristeció al mundo antiguo. Doscientos años después, en Atenas, se colocó una estatua de Esopo frente a los Siete Sabios de Grecia.

Durante los últimos 2 5 00 años, más o menos las fábulas de Esopo se han traducido y disfrutado en todo el mundo. Las generaciones han sido instruidas para emular su claridad de estilo y sátira. Ejemplos típicos de su compasión y habilidad se encuentran en las conocidas historias de El león y el ratón, y El viento del norte y El sol [contado de Esopo sin moral, Lloyd W Daly]. En la primera, leemos de un león, que se despertó y descubrió un ratón corriendo sobre su espalda. Lo agarró y estaba a punto de comérselo cuando el ratón dijo: "Si me dejas ir, te lo pagaré". El león, divertido, lo soltó. Más tarde, el león fue capturado por los cazadores y atado. Al oír sus gemidos, el ratón vino a su rescate; mordiendo la cuerda, liberó al león.

En la competencia entre el Viento del Norte y el Sol, cada uno apostó que él era el más fuerte y lo demostraría al obligar a un hombre a quitarse el abrigo. El viento sopló y sopló, pero cuanto más brotaba, más apretado se envolvía el abrigo sobre él. ¡El sol acaba de brillar, y el hombre, calentado y relajado, se quitó el abrigo!

Los quinientos o más cuentos de Jataka son tan familiares en India como los de Esopo en Occidente, y disfrutados por el sentido común y la consideración por otros que ilustran. Jataka significa "historia de nacimiento". Estas son historias que relatan las encarnaciones anteriores del héroe, un Bodhisattva o futuro Buda, desde el momento en que resolvió "vivir para beneficiar al mundo" hasta que se iluminó. Desde que hizo su voto de compasión hace noventa y un eones, estos relatos describen incidentes en encarnaciones humanas y de animales. Algunos relatan los errores que cometió y señalan las lecciones aprendidas; otros insisten en actos de bondad y sabiduría que, al tiempo que fomentaba su logro de las Virtudes ( Paramitas ) , ayudaron y ennoblecieron a todos los que lo rodean [cf. "Fuente-Fuente de Ocultismo por G. de Purucker, pp. 43-53].

Paramita significa "ir más allá", e implica que a través del esfuerzo espiritual uno puede abandonar el sufrimiento y la ilusión de este mundo y cruzar a la "otra orilla" de la conciencia espiritual. Las Paramitas son uno de los códigos de conducta más nobles del mundo, pautas prácticas para todos los que mejorarían su vida, ya sea un jefe de familia o un monje.

Una historia cuenta que el Bodhisattva nació como un ciervo de Banyan en el bosque de Kosala, cuyo rey cazaba ciervos todos los días con sus amigos en el bosque, a menudo montando campos cuidadosamente plantados en la persecución. Los agricultores en exasperación encerraron un área donde el rey podía cazar sin destruir sus cultivos. Dentro de esta área, los ciervos acordaron que, en lugar de tener muchos heridos y muchos más asustados cada día, un venado sería seleccionado por sorteo para la caza real. Esto funcionó bien hasta que el lote cayó en manos de una madre con un cervatillo recién nacido. Angustiada, preguntó si algún otro ciervo tomaría su lugar para que la vida de su cervatillo se salvara. Nadie se ofreció como voluntario hasta que Banyan, el rey de los ciervos, se adelantó y él mismo tomó su lugar.

Cuando el rey llegó y vio a la noble bestia de pie frente a él, él hizo su arco con deleite. El venado, inquebrantable, no mostró miedo, sus ojos fijos y llenos de amor. El brazo del rey tembló. Por primera vez en su vida sintió por un ciervo, reconociendo sus sentimientos y su valor. Bajando su arco, dijo: "Perdóname, Bestia noble, te concedo la vida".

El venado de Banyan respondió: "Su Majestad, aunque me otorgue inmunidad, ¿qué pasará con mi rebaño?"

El rey se conmovió. "Les concedo sus vidas. ¡Desde ahora en todo mi reino no habrá más matanzas de ninguna bestia del bosque, ave del aire, o pez del agua!"

Así fue que el futuro Buda, cuando se encarnó como un ciervo, estableció al rey y su reino de Kosala en la práctica de la virtud.

Otra historia es la de The Demon with Matted Hair. Érase una vez, cuando Brahmadatta era el rey de Benares, el Bodhisattva nació como el hijo de la primera esposa del rey. La gente se regocijó y los profetas anunciaron que el niño se haría famoso en toda la India por su habilidad con las "cinco armas": arco, lanza, espada, palo y escudo. Al escuchar esto, el rey nombró a su hijo Príncipe de las Cinco Armas y, cuando el niño cumplió dieciséis años, lo envió a un maestro famoso para que aprendiera su uso. Esto lo hizo, llegando a ser tan competente que le dieron las cinco armas como recompensa. Armado y confiado se dispuso a regresar a Benares. Llegó a un bosque espeso donde los viajeros le advirtieron contra un demonio con el pelo enmarañado que mata a todos los que ve. Pero el futuro Buda no tenía miedo y continuó hasta el corazón del bosque.

"¡Detener!" gritó el demonio. "Te quiero para el desayuno." El príncipe se detuvo, se ajustó a su arco y disparó una flecha directamente al corazón del demonio. La flecha, por desgracia, atrapado en su pelo enmarañado. No disuadido, disparó de nuevo, y una vez más. Cincuenta veces disparó y cincuenta flechas se atascaron en el cabello enmarañado del demonio. Sacó su espada, también se atascó. Atacó con su lanza. Hizo girar su club. Luego se dirigió al demonio: "Soy el Príncipe de las Cinco Armas. ¡Hoy voy a golpearte y molerte hasta convertirlo en polvo!" y con un fuerte grito saltó al monstruo; golpearlo con el puño derecho, luego con el izquierdo. Le dio una patada con un pie, luego con el otro, y finalmente, con todas sus fuerzas, lo golpeó con la cabeza, ¡todos sucesivamente atrapados en el cabello enmarañado del demonio!

Así, el joven príncipe fue "atrapado cinco veces, atrapado rápido en cinco lugares; suspendido suspendido; sin embargo, no sentía miedo, ni siquiera estaba nervioso". "Extraño", pensó el demonio, "¡aquí hay un hombre noble! ¡Más que el hombre es él! ¡Nunca he visto a nadie así!" Y él preguntó en voz alta: "¿Por qué no tienes miedo a la muerte?"

"¿Por qué debería temer?" respondió el príncipe. "En una vida, un hombre puede morir solo una vez. Además, en mi vientre hay un rayo; si me comes, te hará pedazos". (Para los budistas, un rayo significa conocimiento espiritual).

Escuchando esto, el demonio se asustó de muerte y dejó ir al príncipe, diciendo: "Señor, usted es un león de hombre. Lo liberé".

Y así, el príncipe partió, después de haberle explicado al demonio cuál sería el resultado si persistiera en el mal, y los beneficios de las cinco virtudes. Cuando llegó a Benarés, fue muy bien recibido y más tarde se convirtió en rey, gobernando con rectitud, dando limosna y haciendo buenas obras.

Esta historia de El demonio con pelo enmarañado es tan inusual, pero recuerda un episodio en el cuento de Brer Rabbit de Uncle Remus que un comentarista cree que fue llevado por budistas de la India a Sudáfrica y transportado a través de barcos de esclavos al Nuevo Mundo. Dijeron a los niños en las plantaciones, fue escrito por JC Harris. El episodio cuenta cómo Brer Fox, molesto con Brer Rabbit, "encaja en un contrapshun, lo que él llama Tar Baby". Brer Rabbit pasó la hora del día con Tar Baby pero, molesto por su obstinado silencio, lo golpeó con el puño derecho, luego con el izquierdo, lo pateó con los dos pies y lo golpeó con la cabeza, cada uno de los cuales se atascó sucesivamente en el " contrapshun ".

Este ataque de cinco puntos contra Tar Baby y el demonio con pelo enmarañado es obviamente simbólico. En la India, los conejos tienen su imagen en la cara de la luna, y generalmente se cree que un eclipse de luna ocurre cuando es "casi tragada" por un demonio con el pelo enmarañado.

En nuestro cuento de Jataka, el Príncipe de las Cinco Armas es una encarnación del futuro Buda, pero en una encarnación anterior, este mismo Bodhisattva como un "asceta de cabello enmarañado, despeinado y mal guiado" aprendió de primera mano la inutilidad y el peligro del "solitario". "camino - ese ascetismo que busca el avance espiritual al concentrarse en uno mismo y sufrir austeridades exageradas.

Filosóficamente, el demonio del cabello enmarañado caracteriza la pasividad, la inercia y la ignorancia en la naturaleza y en nosotros mismos que deben ser "conquistadas y transmutadas"; simboliza también la oscuridad precósmica, el caos antes de la "creación", antes de que los reinos de las vidas se organizaran en el cosmos ordenado y armonioso.

Las fábulas tienen un atractivo duradero debido a sus muchos niveles de significado y porque en sus héroes nos vemos a nosotros mismos. Por sus ingeniosos ejemplos, aprendemos cómo desenmarañarnos de la participación materialista y cómo desarrollar el uso de las cinco armas del logro espiritual para que, cuando triunfemos, no solo nos hayamos ayudado a nosotros mismos, sino a otros en el viaje. hacia la perfección.

http://www.theosophy-nw.org/theosnw/world/general/ge-elo2.htm