300 AÑOS DE HISTORIA FRATERNA.

300 AÑOS DE HISTORIA FRATERNA.

POR ANDREAS ÖNNERFORS

Alrededor de mediados del verano de 1717, se dice que la primera Gran Logia masónica fue creada en Londres. Aunque el evento no está documentado en ninguna fuente primaria, los Francmasones de todo el mundo (y hay entre 2 y 3 millones de ellos) celebran este tricentenario con una serie de eventos especiales: conciertos, exposiciones y desfiles. Pero, ¿qué papel ha desempeñado en la historia la fraternidad, que en nuestros días también incluye un número creciente de mujeres? ¿Quiénes fueron los hombres (y las mujeres) atraídos por el secreto, la iniciación y el simbolismo? ¿Son las logias masónicas precursoras de la sociedad civil moderna?

Nuestra visión de la masonería oscila entre dos posiciones típicas: idealización y desconfianza. Pierre Bezukhov, el héroe de Tolstoi's War and Peace (1869) se une a una logia masónica en San Petersburgo que marca una profunda transformación. Pierre desarrolla un ethos de filantropía y conciencia global y no hay duda de que Tolstoy vio la hermandad como una fuerza positiva en la historia, que por supuesto la mayoría de los practicantes masónicos han hecho desde su creación,

Pero a más tardar, comenzando con la revolución francesa, otra imagen ha prevalecido. En una búsqueda nerviosa de los culpables, la atención se dirigió hacia órdenes fraternales como los francmasones o los infames Illuminati bávaros que podrían ser culpados por la caída de la corona y la iglesia. Desde entonces, la francmasonería ha sido objeto de teorías de conspiración preferiblemente en estados autoritarios. Pero incluso en Gran Bretaña se adoptó una Ley de Sociedades Ilícitas en 1799 que colocó logias masónicas bajo control gubernamental hasta 1967. Y unas tres décadas más tarde, el Comité de Asuntos Internos investigó la supuesta influencia de la masonería en la sociedad, desencadenada por algunos errores judiciales de alto perfil.

La francmasonería moderna se convirtió en un movimiento global en el siglo XVIII y sus ideas han creado desde entonces un impacto social, cultural y político considerable. Desde su inicio oficial en 1717, sin ningún órgano de gobierno formal, se extendió por todo el mundo como una característica prominente de la vida asociativa. Se convirtió en una de las organizaciones seculares no gubernamentales más grandes. Tras una disputa sobre cuestiones ideológicas en la década de 1870, el mundo masónico se divide en dos esferas principales de influencia: logias adheridas a la Gran Logia Unida de Inglaterra (UGLE, 1717/1813) y las que se adhieren al Gran Oriente de Francia (GODF, 1738/72). Además de estos dos cuerpos masónicos principales, existe una gran cantidad de logias masónicas independientes autoproclamadas y órdenes fraternas masónicas. La membresía femenina es hoy en día un rasgo prevalente pero aún controvertido de la masonería. Y se estableció una amplia gama de otras organizaciones fraternales, basadas en los principios de la masonería.

Los orígenes históricos de la masonería se encuentran en los gremios artesanales medievales para albañiles, activos en la construcción de catedrales, iglesias y edificios seculares en Europa. La masonería moderna fue modelada en el mundo imaginativo de estos gremios, con su arquitectura y geometría, mitología, símbolos, fiestas y rituales, y representa tanto en términos reales como imaginarios una continuación de este patrimonio. Sorprendentemente, mezclado en esta mezcla heterogénea estaba la poderosa idea de descendencia de las órdenes de caballería en general y los Caballeros Templarios en particular, así como de los cultos mistéricos griegos y romanos.

El patrimonio medieval se fusionó más tarde con la cultura científica y asociativa de la Ilustración primitiva, creando una mezcla ecléctica de tradiciones intelectuales y religiosas. Fue entonces cuando la francmasonería se abrió por primera vez a la membresía femenina y desarrolló características de un fuerte impulso asociativo que constituye una escuela para el autogobierno y el gobierno democrático.

En el contexto de una visión fuertemente polarizada de la masonería, la investigación reciente ha tratado de despejar un terreno intermedio desde el cual se puede estudiar la historia fraterna, sólidamente basada en evidencia documental.

La idea de una fraternidad universal que abarca todo tiene elementos claros de pensamiento cosmopolita que se repiten a lo largo de la historia de la masonería. Sin embargo, los masones prominentes han participado en una serie de movimientos nacionales de liberalización e independencia en todo el mundo. Y a pesar de su ethos cosmopolita, los problemas de raza, religión, género y orientación sexual ilustran las líneas de falla y los límites de la tolerancia masónica.

Desde principios del siglo XVIII, también ha habido una fricción entre las iglesias cristianas establecidas y la masonería. Comenzando con la primera prohibición papal en 1738 (seguida de muchas más), la Iglesia Católica fue la más prominente en su condena de la masonería. Sin embargo, estas condenas no han impedido que los católicos practicantes se unan a las logias masónicas, y en países como Irlanda la francmasonería fue y es particularmente evidente. Al menos desde la Revolución Francesa, la masonería ha sido acusada de orquestar un cambio político radical. Reforzados por escritos antimasones y antisemitas a finales del siglo XIX y principios del siglo XX, los grupos de derecha europeos, principalmente después de la Primera Guerra Mundial, absorbieron este ethos antimasónico en sus agendas ideológicas y políticas.

Después de una tendencia negativa en el reclutamiento de miembros después de la década de 1960, ha habido signos de recuperación no menos ocasionados por el colapso del comunismo soviético después de 1990, y muchas nuevas grandes logias nacionales se han establecido en Europa central y oriental.

En el contexto de una visión fuertemente polarizada de la masonería, la investigación reciente ha tratado de despejar un terreno intermedio desde el cual se puede estudiar la historia fraterna, sólidamente basada en evidencia documental. Encabezado por investigadores individuales en Francia, Austria y los EE. UU. Y ocasionado por una nueva disponibilidad de fuentes desde 1990, un creciente grupo global de estudiosos ha producido investigaciones primarias que arrojan nueva luz sobre la fascinante historia de la hermandad. Esta tendencia se manifiesta en la publicación de manuales, ediciones de fuentes críticas, publicaciones académicas y conferencias dedicadas al tema.

Crédito de la imagen destacada: Las tradiciones, el origen y la historia temprana de Freemasonry (1882) de Internet Archive Book Images. Dominio público a través de Wikimedia Commons .

Andreas Önnerfors es profesor asociado de Historia de las Ciencias e Ideas en la Universidad de Gotemburgo. Antes de eso, fue Director del Centro de Investigación de la Francmasonería y el Fraternalismo en la Universidad de Sheffield de 2007-2010. Allí, publicó tres volúmenes académicos y lanzó la primera revista académica en el área, el Journal for Research in Freemasonry and Fraternalism. Es un destacado experto en masonería y ha jugado un papel clave en el desarrollo del área de investigación durante los últimos quince años. Ha escrito varios artículos en revistas revisadas por pares y capítulos en libros editados, incluido un capítulo sobre Illuminism in The Occult World (por Christopher Partridge ed, Routledge, 2015). Él es el autor de la Francmasonería: una introducción muy breve .

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