SIMBOLISMO
Y FILOSOFÍA
Rene Guenon
Si el simbolismo es, como acabamos de
explicarlo, esencialmente inherente a todo lo que presenta un carácter
esencialmente tradicional, es también, al mismo tiempo, uno de los rasgos por
los que, las doctrinas tradicionales, en su conjunto (ya que esto se aplica a
la vez a los dos dominios esotérico y exotérico), se distinguen, en cierto modo
a primera vista, del pensamiento profano, al que este mismo simbolismo es
completamente extraño, y eso necesariamente, por eso mismo de que conlleva
propiamente algo de «no humano», que no podría existir de ninguna manera en
parecido caso. Sin embargo, los filósofos, que son los representantes por
excelencia, si se puede decir, de ese pensamiento profano, pero que por ello no
tienen menos la pretensión de ocuparse de las cosas más diversas, como si su
competencia se extendiera a todo, se ocupan a veces también del simbolismo, y
les ocurre entonces emitir ideas y teorías bien extrañas; es así como algunos han
querido constituir una «psicología del simbolismo», lo que se vincula al error
específicamente moderno que se puede designar por el nombre de «psicologismo»,
y que no es más que un caso particular de la tendencia a reducir todo a
elementos exclusivamente humanos. No obstante, hay también algunos que
reconocen que el simbolismo no depende de la filosofía; pero entienden dar a
esta aserción un sentido visiblemente desfavorable, como si el simbolismo fuera
a sus ojos una cosa inferior e incluso desdeñable; y uno puede preguntarse
incluso, al ver la manera en la que hablan, si no le confunden simplemente con
el pseudosimbolismo de algunos literatos, tomando así por la verdadera
significación de la palabra, lo que no es más que un empleo completamente
abusivo y desviado de ella. En realidad, si, como se dice, el simbolismo es una
«forma de pensamiento», lo que es verdad en un cierto sentido, pero que no
impide que sea también y primeramente otra cosa, la filosofía es otra,
radicalmente diferente, e incluso opuesta bajo diversos aspectos. Se puede ir
más lejos: esta forma de pensamiento que representa la filosofía no corresponde
más que a un punto de vista muy especial e, incluso en los casos más
favorables, no podría ser válida más que en un dominio muy restringido, cuya
mayor equivocación, inherente por lo demás a todo pensamiento profano como tal,
es quizás no saber o no querer reconocer sus límites; el simbolismo, así como
uno puede darse cuenta de ello por lo que ya hemos explicado, tiene un alcance
muy diferente; e, incluso si no se vieran ahí nada más que dos formas de
pensamiento (lo que es propiamente confundir el uso del simbolismo con su
esencia misma), sería todavía un grave error querer ponerlos sobre el mismo
plano. Que los filósofos no sean de esta opinión, no prueba nada; para poner
las cosas en su justo lugar, es menester ante todo considerarlas con imparcialidad,
lo que no pueden hacer en este caso; y, en cuanto a nós, estamos bien
convencidos de que, en tanto que filósofos, no llegaran nunca a penetrar el
sentido profundo del menor símbolo, porque se trata de algo que está
enteramente fuera de su manera de pensar y que rebasa inevitablemente su comprehensión.
Aquellos que conocen ya todo lo que hemos
dicho en otras partes de la filosofía, en varias ocasiones, no pueden
extrañarse de vernos no acordarle más que una importancia muy mediocre; por lo
demás, incluso sin ir al fondo de las cosas, basta, para darse cuenta de que su
posición no puede ser aquí más que subalterna en cierto modo, acordarse de que
todo modo de expresión, cualquiera que sea, tiene forzosamente un carácter
simbólico, en el sentido más general de este término, en relación a lo que
expresa. Los filósofos no pueden hacer otra cosa que servirse de palabras, y,
así como lo hemos dicho precedentemente, estas palabras, en sí mismas, no son y
no pueden ser nada más que símbolos; así pues, de una cierta manera, es la
filosofía la que entra, aunque del todo inconscientemente, en el dominio del
simbolismo, y no a la inversa.
Sin embargo, bajo otra relación, hay una
oposición entre filosofía y simbolismo, si se entiende este último en la
acepción más restringida que se le da más habitualmente, y que, por lo demás,
es también aquella en la que le tomamos nosotros cuando le consideramos como propiamente
característico de las doctrinas tradicionales: esta oposición consiste en que
la filosofía, como todo lo que se expresa en las formas ordinarias del
lenguaje, es esencialmente analítica, mientras que el simbolismo propiamente
dicho es esencialmente sintético. Por definición misma, la forma del lenguaje
es «discursiva» como la razón humana de la que es el instrumento propio y cuya
marcha sigue o reproduce tan exactamente como es posible; por el contrario, el
simbolismo propiamente dicho es verdaderamente «intuitivo», lo que,
naturalmente, le hace incomparablemente más apto que el lenguaje para servir de
punto de apoyo a la intuición intelectual y supraracional, y es precisamente
por eso por lo que constituye el modo de expresión por excelencia de toda
enseñanza iniciática. En cuanto a la filosofía, representa en cierto modo el
tipo del pensamiento discursivo (lo que, bien entendido, no quiere decir que
todo pensamiento discursivo tenga un carácter especialmente filosófico), y es
lo que le impone limitaciones de las que no podría librarse; por el contrario,
el simbolismo, en tanto que soporte de la intuición transcendente, abre
posibilidades verdaderamente ilimitadas.
La filosofía, por su carácter discursivo,
es algo exclusivamente racional, puesto que este carácter es el que pertenece
en propiedad a la razón misma; así pues, el dominio de la filosofía y sus
posibilidades no pueden extenderse en ningún caso más allá de lo que la razón
es capaz de alcanzar; y todavía no representa más que un cierto uso bastante
particular de esta facultad, ya que, aunque no fuera más que por el hecho de la
existencia de ciencias independientes, es evidente que hay, en el orden mismo
del conocimiento racional, muchas cosas que no dependen de la filosofía. Por lo
demás, aquí no se trata en modo alguno de contestar el valor de la razón en su
dominio propio y en tanto que no pretenda rebasarle[1];
pero este valor no puede ser más que relativo, como lo es igualmente ese
dominio; y, por lo demás, la palabra ratio misma ¿no tiene primitivamente
el sentido de «relación»? No contestamos tampoco, en ciertos límites, la
legitimidad de la dialéctica, aunque los filósofos abusan de ella muy
frecuentemente; pero esta dialéctica, en todo caso, no debe ser nunca más que
un medio, no un fin en sí misma, y, además puede que este medio no sea
aplicable a todo indistintamente; para darse cuenta de eso, sólo es menester
salir de los límites de la dialéctica, y eso es lo que no puede hacer la filosofía
como tal.
Admitiendo incluso que la filosofía vaya
tan lejos como es teóricamente posible, queremos decir hasta los límites
extremos del dominio de la razón, ciertamente, eso será muy poco todavía, ya
que, para servirnos aquí de una expresión evangélica, «solo una cosa es
necesaria», y es precisamente esta cosa la que le estará siempre prohibida,
porque está por encima y más allá de todo conocimiento racional. ¿Qué pueden
los métodos discursivos del filósofo frente a lo inexpresable, que es, como lo
explicábamos más atrás el «misterio» en el sentido más verdadero y más profundo
de esta palabra? Por el contrario, el simbolismo, lo repetimos todavía, tiene
como función esencial hacer «asentir» eso inexpresable, proporcionar el
«soporte» que permita a la intuición intelectual alcanzarlo efectivamente; así
pues, ¿quién habiendo comprendido eso, se atrevería todavía a negar la inmensa
superioridad del simbolismo y a contestar que su alcance rebasa incomparablemente
el de toda filosofía posible? Por excelente y por perfecta que pueda ser en su
género una filosofía (y no es ciertamente en las filosofías modernas en las que
pensamos al admitir una parecida hipótesis), no es todavía «más que paja»; la
palabra es de Santo Tomás de Aquino mismo, que, sin embargo, se reconocerá, no
debía inclinarse demasiado a despreciar el pensamiento filosófico, aunque al
menos tenía conciencia de sus limitaciones.
Pero hay todavía otra cosa: al considerar
el simbolismo como una «forma de pensamiento», no se le considera en suma más
que bajo una relación puramente humana, que, por lo demás, es evidentemente la
única bajo la que sea posible una comparación con la filosofía; sin duda debe
considerársele así, en tanto que es un modo de expresión para el uso del
hombre, pero, a decir verdad, eso está muy lejos de ser suficiente y, puesto
que no toca de ninguna manera su esencia, no representa siquiera más que el
lado más exterior de la cuestión. Ya hemos insistido bastante sobre el lado «no
humano» del simbolismo como para que no sea necesario volver de nuevo a ello
todavía muy largamente; basta constatar, en suma, que tiene su fundamento en la
naturaleza misma de los seres y de las cosas, que está en perfecta conformidad
con las leyes de esta naturaleza, y reflexionar que las leyes naturales no son,
ellas mismas, en el fondo, más que una expresión y como una exteriorización, si
se puede decir, de la
Voluntad divina o principial. El verdadero fundamento del
simbolismo, es, como ya lo hemos dicho, la correspondencia que existe entre
todos los órdenes de realidad, correspondencia que los liga uno al otro, y que
se extiende, por consecuencia, del orden natural tomado en su conjunto al orden
sobrenatural mismo; en virtud de esta correspondencia, la naturaleza toda
entera no es, ella misma, más que un símbolo, es decir, que no recibe su verdadera
significación más que si se considera como un soporte para elevarnos al conocimiento
de las verdades sobrenaturales, o «metafísicas» en el sentido propio y
etimológico de esta palabra, lo que es precisamente la función esencial del
simbolismo, y lo que es también la razón de ser profunda de toda ciencia
tradicional[2]. Por
eso mismo, hay necesariamente, en el simbolismo, algo cuyo origen se remonta
más arriba y más allá de la humanidad, y se podría decir que este origen está
en la obra misma del Verbo divino: está primero en la manifestación universal
misma, y está después, más especialmente en relación a la humanidad, en la Tradición Primordial
que es en efecto, ella también, «revelación» del Verbo; esta Tradición, de la
que todas las demás no son más que formas derivadas, se incorpora por así decir
en los símbolos que son transmitidos de edad en edad sin que se les pueda
asignar ningún origen «histórico», y el proceso de esta suerte de incorporación
simbólica es también análogo, en su orden, al de la manifestación[3].
Frente a estos títulos del simbolismo,
que constituyen su valor transcendente, ¿cuáles son los que la filosofía podría
tener que reivindicar? El origen del simbolismo se confunde verdaderamente con
el origen de los tiempos, si no está incluso, en un sentido, más allá de los
tiempos, puesto que éstos no comprenden en realidad más que un modo especial de
la manifestación[4]; por
lo demás, como lo hemos hecho observar, no hay ningún símbolo auténticamente
tradicional que se pueda atribuir a algún inventor humano, del que se pueda
decir que ha sido imaginado por tal o cual individuo; y ¿no debería eso mismo
dar que reflexionar a los que son capaces de ello? Toda filosofía, por el
contrario, no se remonta más que a una época determinada y, en suma, siempre
reciente, incluso cuando se trata de la antigüedad «clásica», que no es más que
una antigüedad muy relativa (lo que prueba bien, por lo demás, que, incluso
humanamente, esta forma especial de pensamiento no tiene nada de esencial)[5];
es la obra de un hombre cuyo nombre nos es tan conocido como la fecha en la que
ha vivido, y es ese nombre mismo el que sirve de ordinario para designarla, lo
que muestra bien que ahí no hay nada que no sea humano e individual. Por eso es
por lo que decíamos hace un momento que no se puede pensar en establecer una
comparación cualquiera entre la filosofía y el simbolismo más que a condición
de limitarse a considerar éste exclusivamente por el lado humano, puesto que,
para todo lo demás, no se podría encontrar, en el orden filosófico, ni
equivalencia ni tampoco correspondencia de cualquier género que sea.
Así pues, si se quiere, y para poner las
cosas de la mejor manera, la filosofía es la «sabiduría humana», o una de sus
formas, pero no es en todo caso más que eso, y es por eso por lo que decimos
que es muy poca cosa en el fondo; y no es más que eso porque es una
especulación completamente racional, y porque la razón es una facultad
puramente humana, esa misma por la que se define esencialmente la naturaleza
individual humana como tal. Así pues, tanto da decir «sabiduría humana» como
«sabiduría mundana», en el sentido en el que el «mundo» se entiende concretamente
en el Evangelio[6];
también podríamos decir, en el mismo sentido, «sabiduría profana»; todas estas
expresiones son sinónimas en el fondo, e indican claramente que aquello de lo
cual se trata no es la verdadera sabiduría, que como mucho no es más que una
sombra de ella bastante vana, e incluso muy frecuentemente «invertida»[7].
Por lo demás, de hecho, la mayor parte de las filosofías no son siquiera una
sombra de la sabiduría, por deformada que se la suponga; no son, sobre todo
cuando se trata de las filosofías modernas, donde los menores vestigios de los
antiguos conocimientos tradicionales han desaparecido enteramente, más que
construcciones desprovistas de toda base sólida, amasijos de hipótesis más o
menos fantasiosas, y, en todo caso, simples opiniones individuales sin
autoridad y sin alcance real.
Para concluir sobre este punto, podemos
resumir en algunas palabras el fondo de nuestro pensamiento: la filosofía no es
propiamente más que un «saber profano» y no puede pretender a nada más,
mientras que el simbolismo, entendido en su verdadero sentido, forma parte
esencialmente de la «ciencia sagrada», que no podría existir verdaderamente, o
al menos exteriorizarse, sin él, ya que entonces le faltaría todo medio de
«expresión» apropiado. Sabemos bien que muchos de nuestros contemporáneos, e
incluso el mayor número de ellos, desafortunadamente, son incapaces de hacer
como conviene la distinción entre estos dos órdenes de conocimiento (si es que
un conocimiento profano merece verdaderamente este nombre); pero, bien
entendido, no es a esos a quienes nos dirigimos, ya que, como lo hemos
declarado bastante frecuentemente en otras ocasiones, es únicamente de «ciencia
sagrada» de lo que entendemos ocuparnos por nuestra parte.
[1] Hacemos destacar, a este
propósito, que «supraracional» no es de ninguna manera sinónimo de «irracional»:
lo que está por encima de la razón no es contrario a ella, sino que se le
escapa pura y simplemente.
[2] Es por eso por lo que el
mundo es como un lenguaje divino para aquellos que saben comprenderle: siguiendo
la expresión bíblica, «cæli
enarrant gloriam Dei» (Salmo, XIX, 2).
[3] Recordaremos todavía una
vez más a este propósito, para no dejar lugar a ningún equívoco, que nos
negamos absolutamente a dar el nombre de «tradición» a todo lo que es puramente
humano y profano, y, en particular, a una doctrina filosófica cualquiera que
sea.
[4] Así pues, es muy poco
comprehensible que un cierto Rito masónico, cuya «regularidad» es por lo demás
muy contestable, pretenda fechar sus documentos desde una era contada Ab Origene Symbolismi.
[5] Habría quizás lugar a
preguntarse por qué la filosofía ha tomado nacimiento precisamente en el siglo
VI antes de la era cristiana, época que presenta caracteres bastante singulares
bajo muchos aspectos, así como lo hemos hecho observar en diferentes ocasiones.
[6] En sánscrito, la palabra laukika,
«mundano» (adjetivo derivado de loka, «mundo»), se toma frecuentemente con la
misma acepción que en el lenguaje evangélico, es decir, en suma, con el sentido
de «profano», y esta concordancia nos parece muy digna de observación.
[7] Por lo demás, incluso para
no considerar más que el sentido propio de las palabras, debería ser evidente
que philosophia no es sophia, «sabiduría»; no puede ser normalmente, en relación a ésta, más
que una preparación o un encaminamiento; se podría decir así que la filosofía
deviene ilegítima desde que no tiene como meta conducir a algo que la rebasa.
Por lo demás, es lo que reconocían los escolásticos de la edad media cuando
decían: «Philosophia
ancilla theologiae»; pero, en eso, su punto de vista
era todavía muy restringido, ya que la teología, que no depende más que del
dominio exotérico, está extremadamente lejos de poder representar la sabiduría
tradicional en su integralidad.
No hay comentarios:
Publicar un comentario