APUNTES SOBRE EL TRABAJO II
EGIPTO
Recopilado: Herbert Oré B.
Los treinta siglos de la vida del
antiguo Egipto harían suponer una transformación constante de su régimen
laboral. Sin embargo, no fue así. Es un país de delta de un río, el Nilo, cuyas
circunstancias son el factor que determina la vida íntegra del país. Un dato
fundamental: siendo su actividad sustancialmente agrícola, durante tres mil
años se usó el mismo tipo de arado.
Hay, por supuesto, la cría de ganado
mayor y un cúmulo de animales domésticos: perros, asnos, bueyes, vacas, ovejas,
cabras, cerdos, gacelas e incluso hienas. El caballo, introducido en la etapa
del Imperio Nuevo, se utilizaba como animal de tiro, no para montarlo. Los
corrales estaban llenos de patos, ocas y pichones y se hacía, inclusive, la
cría doméstica de grullas.
Había también talleres artesanales en
las ciudades que no eran sino grandes pueblos rurales. Las cotidianas:
cerámica, carpintería. Objetos de cuero, cestería, planificación, preparación
de cerveza, carnicería, etc.; se realizaban en cualquier lugar donde hubiera
una comunidad. En las grandes ciudades proliferaban los oficios relacionados
con los enterramientos.
Dos de las actividades en las que los
trabajadores recibían un pésimo trato, eran la minería y el trabajo en las
canteras. Las grandes construcciones obligaban a la creación de autenticas
ciudades obreras.
En los talleres reales se producía la
mejor artesanía como estatuas de piedras y de madera, y también toda clase de
armas y carros de guerra. Siendo Egipto una civilización de piedra, sin embargo
también se manejaban los metales, particularmente oro, plata y sobre todo
bronce.
En general los salarios se pagaban en
especie mediante la entrega de productos de consumo o de uso, cuyo valor
adquisitivo resulta muy difícil determinar. Existía una especie de asistencia
médica para quienes sufrían accidentes de trabajo.
En Egipto predominó el trabajo esclavo
al lado de los oficios libres.
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